檳榔舊話

劉穆之字道和，小字道民，東莞莒縣（今屬山東）人。少年時(shí)家貧，嗜酒食，不自拘檢，常至妻兄江家就餐。其妻不讓他去。他不在乎，有次仍去了，酒席散后還問(wèn)主家要檳榔嚼。江家兄弟嘲笑他：“檳榔消食。您常餓肚，何必需此。”江氏苦心調(diào)和，截頭發(fā)變錢(qián)，買(mǎi)酒食供養(yǎng)穆之，假說(shuō)是兄弟的饋贈(zèng)；從此不敢當(dāng)著穆之梳洗，恐怕暴露剪發(fā)隱情。

丞相劉裕要找人擔(dān)任主簿，親信說(shuō)，非劉道民不可。穆之當(dāng)了主簿，集主任秘書(shū)、官房長(zhǎng)官、軍師的重任于一身。每天內(nèi)外來(lái)請(qǐng)示的人滿(mǎn)屋子，階基外排長(zhǎng)隊(duì)。穆之邊聽(tīng)匯報(bào)，邊看文件，邊寫(xiě)批答，邊作指示，從無(wú)失誤。劉裕遠(yuǎn)征到長(zhǎng)安，朝中大事由他主持，在外軍事進(jìn)止，也要征求意見(jiàn)。穆之富貴了大請(qǐng)客，江氏恐其報(bào)怨，流淚下跪求他。他笑著說(shuō)，我不記恨，莫要疑心。席終，命人以金盤(pán)盛檳榔一斛待客。

李白詩(shī)：“何時(shí)黃金盤(pán)，一斛薦檳榔”，即詠此事。東晉義熙十三年（公元417），穆之早逝。第三年，農(nóng)民出身的劉裕當(dāng)了皇帝，深深紀(jì)念著他，說(shuō)：“穆之死，人輕易我?！闭J(rèn)他為佐命元?jiǎng)祝臃饽峡悼す?。劉穆之是大能人貴人名人，豁達(dá)大度，特嗜檳榔，對(duì)檳榔的風(fēng)靡全國(guó)大有影響。檳榔業(yè)如果要敬奉祖師爺，非劉穆之莫屬。

南朝齊高帝之子，豫章王蕭嶷，永明十年（公元492）逝世，臨終交待后人：三天內(nèi)設(shè)靈堂，供香火、盤(pán)水、干飯、酒脯、檳榔就夠了，葬后每月溯望仍應(yīng)供香火檳榔等四樣。其嗜好檳榔，可謂至死不忘。以上俱據(jù)《南史》。又據(jù)《北史》，王猛的六代孫王昕，被北齊文宣帝高洋所殺，圣旨大罵他：“偽賞檳榔之好，好詠輕薄之篇?！笨梢?jiàn)檳榔在當(dāng)時(shí)已成為南北貨物極為珍貴，正像后來(lái)的可口可樂(lè)、肯德基風(fēng)行于一時(shí)。

到清朝早期，王士禎嘲同官有“轎中端坐吃檳榔”之句，《紅樓夢(mèng)》中尤二姐有檳榔荷包的細(xì)節(jié)。后來(lái)檳榔在全國(guó)漸漸斂跡。唯獨(dú)湘潭一隅，檳榔的消費(fèi)特盛。

王口運(yùn)撰《湘潭縣光緒志/貨殖篇》估算：全市街道三重，長(zhǎng)15里，乘以三，共45里，每里300步，約計(jì)五步一檳榔銷(xiāo)售點(diǎn)，合面相向，每點(diǎn)每日獲利錢(qián)一百文，總計(jì)每年消費(fèi)錢(qián)200億文以上，與易俗鎮(zhèn)寄倉(cāng)糧食收入僅相抵（此計(jì)算有誤，應(yīng)為錢(qián)2億文以上）。然就全國(guó)全省而言，列縣罕有其比。

舊謬說(shuō)屠城后為埋尸防疫而嚼檳榔養(yǎng)成習(xí)慣，殊不知屠城后已罕人跡，何從購(gòu)買(mǎi)檳榔耶？實(shí)由于廣貨水運(yùn)必在湘潭換船（長(zhǎng)沙東岸水淺不便泊舟），湘潭接受到岸的檳榔，有傳統(tǒng)的加工手工業(yè)，故首先在此集散，遂成為消費(fèi)大宗。外地嘲笑湘潭每人口嚼一把草，確是事實(shí)。

王口運(yùn)在《湘潭縣光緒志/山水篇》提到辰山周氏，捎帶一筆：“近歲左文襄贅居?jì)D家，有檳榔之恨。”這只是戲說(shuō)，或意在抬高左宗堂，比之于劉穆之。實(shí)則左并不嗜檳榔，婦家并不曾笑他家貧。他家也并非赤貧，有田30畝，讓給老兄了。檳榔今成為湘潭商業(yè)拳頭產(chǎn)品，漸推向全國(guó)各都會(huì)。

《鶴林玉露》說(shuō)：嶺南人以檳榔代茶御瘴，其功有四：醒能使醉，嚼之興奮如飲酒然。醉能使醒，酒后嚼之，余酲頓解。饑能使飽，空腹嚼之，精神振奮。飽能使饑，蓋嚼之最能解油膩、消食也。朱熹詩(shī)：檳榔收得為祛痰“，言其可供藥用。近代用其子，名花白或花檳榔，煎水送服南瓜子。驅(qū)絳蟲(chóng)有特效。蘇軾貶海南，其詩(shī)有“紅霞登頰醉檳榔”。這都是檳榔廣告的好素材。